今天是人类月球日，人类从第一次登上月球，到遥望更加遥远的火星，人类对太阳系星辰大海的探索从未停止。探索月球、开发月球、在月球上建立“中转站”，也是人类“探火之旅”的前瞻。从1877年开始，一些天文学家用望远镜观察火星，发现火星表面有许多直线，认为这些都是火星上的“人工运河”，是火星文明的证明。直到1960年，人类开始探测火星，寻找火星上的生命痕迹，至今，人类仍在尝试解开关于火星的更多秘密。火星在类地行星中与地球最像，它是否曾经孕育过生命？为什么现在的火星一滴水都没有了呢？与载人登月相比，载人登火星会有什么困难？人类有可能在火星上安家吗？总台央广中国之声、央视频携手中国科协青少年科技中心，推出全媒体科普栏目——大师课堂《科学家讲科学》。20位院士名家畅谈热点事件，为公众科普答疑。
我们地球有一个卫星——月球，它的直径是2480公里，而火星有两个小卫星，相比于月球，火星的卫星则小得多：火卫一的直径大约有54公里，火卫二的直径只有30公里。早期的地球并没有卫星，月球的出现是因为外来的一个巨大的天体撞击地球，地球被撞击的一侧支离破碎，再加上地球的引力作用，那些碎块在地球的“势力范围”内逐渐汇集，便形成了我们的月亮。欧阳自远解释：“我们做了亲子鉴定，月亮是地球的亲女儿。月球陪伴着地球约有四十五万万年，一直护卫着自己的母亲，它愿意以微弱的身躯抵御小天体的撞击，留在月球表面数以百万计的月坑，就是它‘尽孝’的证明。”那么火星的两个卫星怎么来的呢？“它们是在太阳系里面刚好运行到火星附近，火星就把它抓起来，当成自己的养子了。”欧阳自远介绍。
相比于载人登月，载人登火星的困难主要在两个方面，一是距离问题，二是周期问题。地球距离月球38万公里，探月耗时5天多，而地球距离火星最近的时候也有4000多万公里，至少要飞7个月。在登火星周期方面，为了缩短登火星的距离，必须选择火星与地球之间有一个锐角夹角，探测器沿一条特殊轨道运行，飞行七个月之后，与火星相遇，被火星捕获。从地球发射探测器去火星，每26个月有一次机会，也就是说，假如错过了这次去火星的机会，就必须再等26个月才能有下一趟登火星旅途。
与太阳相距最近的恒星名比邻星，所谓“天涯若比邻”，但以人类现今的技术，飞到比邻星需要3万年以上，换言之，现在的人类飞不出太阳系。“一定要把太阳系的问题彻底搞清楚”，欧阳自远说。由于人类至今尚且没有能力进行“星际穿越”，只能开展行星际穿越探测。所以欧阳自远认为人类未来的主要方向和任务是向太阳系的星辰大海挺进，排除、规避地球面临的一些威胁、危害，让地球永远幸福安康地生存发展下去。“人类也许要通过几个世纪的努力，将火星这个贫瘠的行星改造成为一个拥有蔚蓝色的天空、绿色平原、蓝色湖泊和生态环境友好的一个新世界。这样地球和火星共同成为人类社会持续发展的姐妹共同体。”这是欧阳自远的梦想，也是科学家们的梦想。
从红色火星到绿色火星再到蓝色火星，这是一个火星循序渐进的改造过程。科幻博主姬少亭认为，对于火星探测、改造，我们无须急于求成，改造火星是个漫长且温和的过程。在另辟人类栖息地之余，还需要保护好当下的栖息地，但也不要过于杞人忧天，太阳寿命尚且还有50亿年，消耗完地球资源也要很长一段时间，欧阳自远表示：“那个时候，未来的人类一定有办法。”
